Las aguas residuales de procedencia domésticas, contaminadas por los usos industriales y urbanos , son recogidas por el sistema de redes de saneamiento y alcantarillado, las cuales deben ser tratadas y depuradas en Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales (EDAR). En estas instalaciones se reproducen de manera artificial y controlada, los mismos mecanismos de autodepuración natural del río en menor escala y periodo de tiempo más corto. De esta manera, el agua puede ser devuelve al río en mejor estado y condiciones posibles.

Las Aguas Residuales

Estas aguas, deben ser tratadas con una serie de procesos químicos, físicos y biológicos cullo cometido final es la eliminación de los contaminantes presentes en el agua efluente del uso humano. Este tratamiento tiene como objetivo, la producción de agua limpia o la obtención de agua reutilizable para otros usos, y la sedimentación de un residuo sólido o fango también llamado lodo. A este proceso de depuración se le denomina Depuración de Aguas Residuales, para poder distinguirlo del Tratamiento de Aguas Potables.

Bacterias en Lodos

Dentro de los géneros bacterianos destacan: Spirillum (bacterias móviles helicoidales con forma de bacilos largos y espiralados), Vitreoscilla (bacterias gram-negativas, aeróbicas o microaerofilicas, que no tienen color y son filamentosas; producen hemoglobina bacteriana homodimerica, especialmente bajo condiciones de crecimiento con limitación de oxigeno), Sphaerotilus (bacteria filamentosa forrada que exhibe una "falsa" ramificación), Beggiatoa (bacteria filamentosa del sulfuro constituida por filamentos rectos). Además de bacterias, existen en los lodos activos, un gran numero de especies de protozoos como flagelos, ciliados y amibas. Los protozoos son organismos de una célula que puede nutrirse de materia orgánica y bacterias. Nematodos o rotíferos se clasifican entre los organismos multicelulares.s